扫元 - 第146章 战乱世不进则死

    第146章 战乱世不进则死
    池水之战，元军主帅彻里不仓惶遁逃，抽走了元军本就不多的士气。
    当争渡的绝望吞噬元军将士最后一丝理智，昔日并肩的袍泽刀兵相向时，这场溃败便如同决堤的洪水，再也无法挽回。
    李武、郭兴率领的铁骑如同两柄烧红的尖刀，刺入冰水，瞬间引发沸腾般的混乱，铁骑马蹄所到之处，血泥飞溅。
    而对西岸元军来说，更深的绝望却来自东岸！
    已经渡河的袍泽唯恐红旗营骑兵追过河来，竟然要放弃他们。
    “放箭！射死他们！快砍桥！”
    元军副将惊恐之下，发出犹如疯兽的嚎叫。
    冰冷的箭矢带着同袍的恐惧，狠狠扎入还在桥上挣扎推挤的躯体！
    惨叫声怒骂声戛然而止，中箭者如朽木般栽入冰冷的河水中，溅起猩红的水。
    同时，沉重的斧头疯狂劈砍在固定浮桥的铁索上，刺耳的金属断裂声如同丧钟！
    “不——！”
    桥上，还未死透的元兵发出撕心裂肺的绝望哀嚎。
    正是这持续的箭雨和劈砍，彻底斩断了西岸残兵心中那点摇摇欲坠的指望。
    生路断绝，战意湮灭，再坚持下去已经没有任何意义。
    “降了！俺降了！”
    有人当啷一声丢下沾满泥浆和血污的腰刀，噗通跪倒在冰冷的河滩淤泥里，这举动如同瘟疫般蔓延开来，一群群残兵放弃了徒劳的奔逃和抵抗，如同被抽掉了骨头的空皮囊，瘫软跪地。
    李武和郭兴的骑兵冲杀了两个来回，斩首不过百余，元军便已彻底崩溃。
    最终统计下来，死在红旗营刀下的元兵，竟远少于他们在疯狂争渡中自相践踏、杀戮、以及被东岸袍泽射杀的数量！
    冰冷的池水，成了吞噬元军性命最多的深渊。
    此战，红旗营仅付出二十余人的伤亡，就取得了以下战果：
    阵斩元将阿鲁辉，俘获元军骑兵五百三十七人（含轻重伤员近两百）、步兵一千六百六十二人、民壮四千七百八十二人。
    缴获粮草一万四千余石，战马六百一十二匹（完好），骡马驴等驮兽近八百匹，大车九十六辆，还有堆积如山的战甲、弓弩、刀枪等军械物资，有待战后慢慢清点。
    此役，扬州路官军精锐尽丧，元气大伤，滁州门户，已向红旗营轰然洞开！
    石山伫立在地图前，指尖划过已掌控的濠州、定远、怀远、五河、虹县，滁州（辖清流、台安、全椒）近在咫尺，只要拿下它，红旗营将一跃成为淮西翘楚，势力范围还要超过徐州芝麻李。
    控制滁州后，红旗营不仅截断了淮河，还能间接威胁长江和大运河，如此大元帝国三条最重要的航运通道就会被红旗阴影所笼罩！
    此举，必然会招致大元朝廷高度关注，带来不可测的风险。
    但，天予不取，反受其咎！
    石山并不清楚历史上，这个时间段，郭子兴有没有攻下濠州。
    只知道一直到徐州红巾军覆灭，张士诚又起兵吸引了元廷大部分兵力，郭子兴等人仍窝在濠州，期间即便攻下了定远、怀远，也迅速撤退，并未建立稳固治权。
    而石山自己，从楮兰建军，到连克灵璧、虹县，占据五河、濠州、定远、怀远，再到接连击败董抟霄、彻里不……他这支穿越者小蝴蝶所掀起的风暴，早已搅动大元天下。
    这种形势下，无论石山是否继续攻打滁州，也无论他是否称王，都已经是事实上的一方诸侯，已经上了元廷必灭之而后快的反贼名单，再不可能躲在徐州背后猥琐发育了。
    唯有锐意进取，方不负此战打出的大好形势！畏缩不前，非但换不来元廷对红旗营的忽视，还会寒了治下军民之心，更将坐失这千载难逢的良机！
    滁州，必须拿下滁州！
    因池水浮桥被毁，骁骑营正另寻浅滩过河，协助辎重营抢修浮桥。
    石山则坐镇元军大营，忙于甄别俘虏、清点那堆积如山的战利品，为下一场大战厉兵秣马。
    “义父！快看孩儿找到啥宝贝了！”
    童四儿的声音带着难以抑制的兴奋，领着人推来一辆沉重的辎重车，车上还盖着油布。
    掀开油布，一件黄澄澄的物事映入眼帘：
    一根长约一尺的铜管，造型古朴厚重。旁边还堆放着铳架、几个密封的木箱（标注着火药、弹丸）、以及几根长柄毛刷和木杵。
    “火炮？”
    石山眼睛一亮，伸手提起那铜管。
    入手沉甸甸，估摸有十一二斤，比后世的自动步枪略重，长度却短得多。
    “不对，这口径和身量……叫火铳更合适。”
    石山摩挲着铳口那明显的碗状外扩，道：
    “嗯……碗口铳？”
    童四儿嘿嘿一笑，拽过一名俘虏：
    “义父，这人认得！说是鞑子管这叫‘铜将军’！”
    那俘虏机灵得很，扑通跪下，马屁拍得山响：
    “元帅明鉴！鞑子那‘铜将军’的名号听着唬人，远不如元帅赐名的‘碗口铳’贴切传神！”
    “铜将军？”
    石山自动过滤了俘虏的谄媚之词，心思全在这器物上。
    传说中的“铜将军”威名赫赫，“射穿百札，声动九天”，他一直以为是门火炮，没成想是这般模样，铳口虽阔，内径却仅三寸出头，身管也短，装药量注定有限，叫火铳应该更准确些。
    只见此铳铳体分为铳口（碗状）、铳筒（短直）、燃烧室（引火孔清晰）及带方孔的尾銎。铳身上阴刻着铭文“至正七年二月吉日，集庆讨逆军，第九十七号马化”。
    “把它固定在架子上看看。”
    俘虏依言，将碗口铳尾銎的方孔套上木架插销，固定牢靠，操作倒是很方便，只是此物没有准心，固定后又不方便调整射角，设计思路还是很原始。
    但石山更关心其实用性，问那俘虏：
    “这铳能打多远？”
    “回…回元帅，四…四十步！”
    俘虏见石山眉头微蹙，疑心石元帅不悦，急忙补充道：
    “可…可要想破甲，得…得二十步内才稳当！”
    四十步？
    石山心下疑惑，以这铳管的长度和装药量，不该如此不济。
    他凑近燃烧室引火孔嗅了嗅残留的火药味，又用手指探了探有些粗糙的铳管内壁，心中了然——火药配可能有问题，气密性更是稀烂！
    “用的什么弹丸？”
    “铁丸子！”
    俘虏见石山很懂的样子，又补充了一句：
    “铁丸不够，碎石子也…也能凑合打。”
    “取弹丸来。”
    童四儿早已备好，递上一枚沉甸甸的生铁弹丸，只见其直径约有一寸，表面勉强算圆，细看却布满了砂眼和气孔，凹凸不平。
    石山随手将弹丸丢进微微上翘的铳口。
    “咣当——啷！”
    弹丸竟一路顺畅地滚落到底，撞在燃烧室壁上发出空洞的回响！
    这气密性，简直是个漏风的破喇叭！
    石山心中暗骂，难怪射程感人，不过，其分体铸造（铳管、燃烧室）、后装引火的设计思路，依稀已能看到后世火炮的雏形，究竟威力几何，还得眼见为实。
    “走！找个地方，放几铳听听响！”
    试射点选在营北空地，俘虏邓大缸在郭英冰冷的注视下，紧张地操作起来。
    其人先是将木架深深插入冻土，调整碗口铳，大致指向远处竖立的厚木板标靶，随后用木勺小心翼翼舀起黑乎乎的火药，倒入铳口。
    第一铳，他不敢装药太多，只倒了两平勺，便用长木杵伸入铳管。
    咚！咚！咚！
    用力而均匀地将火药捣紧实，之后便塞入一枚生铁弹丸，再次用木杵将其推送到位，抵住药室，然后再用烧红的铁钎，颤抖着点燃燃烧室上部引火孔中露出的药捻。
    “嗤嗤嗤——”
    药捻急速燃烧！
    “轰！”
    一声震耳欲聋的爆响猛然炸开！
    狂暴的气浪裹挟着浓烈的硝烟和刺鼻的硫磺味扑面而来，石山只觉得耳膜嗡嗡作响，胸口像被重锤擂了一下。
    抬眼望去，只见弹丸歪歪扭扭地飞出，不到三十步就无力地栽进泥土里，激起一小股烟尘，远处的标靶毫发无伤。
    邓大缸满头大汗，用湿布裹着的细棍伸进滚烫的铳管降温，嘶嘶作响的白气蒸腾。
    石山注意到他第二铳多加了小半勺火药，捣得更狠，装弹时，弹丸似乎略大，木杵推得颇为费力。
    “轰——！”
    第二铳响声更沉！弹丸挣扎着飞到了五十步开外，依旧偏离靶心甚远。
    “换三十步靶！”
    距离拉近，准头依旧飘忽，第三铳、第四铳，弹丸不是左偏，就是右跳。
    直到第五铳，标靶被拖近到二十步。
    “轰！咔嚓——！”
    这一次，弹丸带着凄厉的破空声，狠狠擦过木板靶左上角！半寸厚的硬木如同脆弱的蛋壳般应声碎裂，木屑纷飞，一个狰狞的豁口赫然出现！
    “嗯！”
    石山眼中终于露出一丝满意。
    “不错！你叫邓大缸？”
    “是…是！小人邓大缸！”
    俘虏又急又累，汗如雨下，但听到这问话，眼中爆发出狂喜的光芒。
    “好！入教卫营听用！”
    邓大缸扑通跪倒，咚咚咚连磕三个响头。
    “谢元帅大恩！谢元帅大恩！”
    这碗口铳，射程近、射速慢、准头差，问题一大堆。但只要那二十步内摧枯拉朽的毁伤能力是真实的，它就具备了战场实用价值！也为石山铸造火炮提供了新思路。
    然而，一想到怀远县那些连铁水都炼不出的小土炉，石山就觉得头疼——指望他们短时间内造出合格的生铁弹丸都难如登天，遑论铸造精良的火炮。
    人才！真的很缺技术人才啊！
    也不知道周闻道回到江南后，有没有找到技术过硬的工匠。
    可是，红旗营现在两面受敌，就算周闻道找到了工匠，也很难将其安全送到濠州。
    石山很快就将这些负面情绪抛之脑后，询问童四儿道：
    “咱们一共缴获了几门火铳，有多少弹丸？”
    童四儿知道石山还很关心火药，早就清点了相关物件，答道：
    “碗口铳二十六门，弹丸差不多有一千个，还有大概六百斤的火药。”
    “好！”
    有这些碗口铳，红旗营的攻城、破阵等战术手段又丰富了，可惜一千枚弹丸经不起几次大战消耗，只希望周闻道能尽快完成任务，自己也必须解决途中的不确定因素。
    拿下滁州，刻不容缓！
    (本章完)