权游：黑火 - 第九十七章 猎狗

    维斯特洛
    边疆地
    黑火城周边
    春日的黑木林浸染在阳光下，微风穿过橡木与樺树的枝椏，发出沙沙的低语。
    远处，侍从们的呼喝声、马蹄的声响与猎犬的狂吠交织成一片，惊起林间棲息的鸟儿。
    戴蒙·黑火勒住韁绳，静静观看著侍从们围猎那头陷入绝境的野猪。
    他的坐骑那匹“黑风暴”不安分地原地踏著蹄子，打著响鼻。
    他身披黑绒边猎装，胸前以银线精致地绣著黑火的纹章，三头巨龙。那双紫眸在暗处闪烁著难以捉摸的光芒。
    他的目光越过眼前这位从禿鷲巢来的使者，看著远处围猎的场面。
    一群训练有素的猎犬正將几头壮硕的野猪逼至绝境，那些野兽獠牙狰狞，发出困兽的咆哮。
    侍从们举弓搭箭，箭矢破空之声不绝於耳。
    “正中要害!”伊葛兴奋地喊道，他的长矛精准地刺入一头野猪的脖颈。
    其他侍从们则保持著沉默，专注地执行著自己的任务。他们相互配合，有人用长矛牵制，有人从侧面进攻。
    戴蒙注视著格雷与一头特別凶猛的野猪搏斗。
    那野兽獠牙上还沾著前一个猎狗的血跡，疯狂地冲向格雷的战马。
    格雷灵活地调转马头，长矛在空中划出一道银弧，精准地刺入野猪的肩胛。野兽发出最后一声悽厉的哀嚎，轰然倒地。
    骑在马上的戴蒙轻轻鼓掌，他身边的人也跟著鼓掌，掌声在林间稀疏地响起。
    戴蒙终於看向身旁等待许久的福奇。
    “使者，欢迎你的到来。”戴蒙平静说道。
    福奇急忙抚胸行礼，肥胖的身躯在马上显得有些笨拙。“七神在上，戴蒙公爵大人，我代琼斯大人向您致意。”这个肥胖的男人穿著不合身的丝绸外套，额间流下细密的汗珠，努力维持著镇定。林间的闷热让他不断擦拭额头。
    戴蒙一边看向正在清理野猪尸体的格雷，一边慵懒地带著几分戏謔：“是来向我投降的吗？”
    福奇眯起眼睛，脸上的肥肉將双眼挤成两条细缝：“公爵说笑了。我们是真的有心与您谈一笔交易。”
    “交易啊...”戴蒙缓缓转过头，阳光透过林间枝叶的缝隙，在他脸上跳跃：“禿鷲巢的琼斯，什么时候学会用嘴巴而不是爪子说话了？”
    他轻轻一提韁绳，暗影向前踱了两步，马蹄几乎要踩到福奇的靴尖。戴蒙居高临下地俯视著这个矮胖的使者，带著审视。
    福奇感到无形的压力扑面而来，却仍强自维持著笑容：“我们有重要的信息，但公爵认为我们无关紧要？”
    “唔...让我想想，”戴蒙微笑说道“琼斯那个独眼龙，能交出什么让我心动的筹码？”
    他忽然在马上倾身向前，：“是多恩吗？”
    福奇脸上的笑容瞬间凝固，细小的眼睛因惊讶而睁大，肥厚的嘴唇微微张开。
    他迅速低下头，用掏手帕擦汗的动作掩饰失態。
    戴蒙將他的反应尽收眼底，心中已经有了十之八九。
    “这样的筹码，”戴蒙脸上露出亲切温和说道，“我很感兴趣。”
    “说吧，你们想要什么？”戴蒙脸上带著笑意，但那笑意並未抵达眼底。
    福奇小心翼翼地措辞：“伯爵爵位，还有自治权...公爵大人。”
    戴蒙沉思了一会：“我不是不能允许你们的存在，自治，还有爵位。”
    福奇抬头看著马上的戴蒙，眼中带著希翼：“公爵此言当真？”
    戴蒙微微一笑：“我向来言出必行。”
    他打了一个响指，身旁的菲利克学士立刻上前，从皮质行囊中取出黑火的纹章印记和一卷上等羊皮纸。
    戴蒙接过羽笔，在摊开的羊皮纸上洋洋洒洒写下条款。
    笔尖划过纸张的沙沙声在此刻寂静的林中格外清晰。
    “禿鷲巢及其附属领地將享有永久自治权，”戴蒙边写边念，声音平稳有力，“琼斯及其合法子嗣將世袭伯爵爵位，拥有在该领地內的徵税、徵兵及司法权。”
    戴蒙说到这里，抬眼看向福奇，“让他前来向我宣誓效忠，做得到吗？”
    福奇沉默了一会，他最终点了点头：“只要公爵你能承认琼斯大人，我们一定能做到。”
    “嗯...”
    羊皮纸在风中微微颤动，墨跡未乾就被菲利克盖上了黑火的烙印。火漆在阳光下泛著暗红的光泽。
    “拿去吧，”戴蒙將羊皮纸捲起，递给福奇。”
    福奇双手接过，小心翼翼地展开，逐字逐句地检查著每一个条款。他的手指因激动而微微发抖，反覆確认著自治和伯爵这些字眼。
    周围的侍从们交换著意味深长的眼神。
    良久，福奇抬起头，眼中仍有疑虑。
    “怎么？”戴蒙挑眉，带著不悦说道，“诚意还不够吗？还要我向七神宣誓吗？”
    “不不不，公爵的诚意我们已经知道了。”福奇连连摆手，深吸一口气，仿佛下定了决心。他凑近几步，压低声音：“多恩將会派出二千多人与我们联手，还要拉拢山野间的自由民。”
    “他们计划，对您的营地进行突袭。”
    戴蒙面色不变，只是轻轻点头，微笑说道：“我期待你们发挥出作用。”
    福奇继续说道：“我们希望，公爵现在能向整个边疆地，现在发出通知，承认我们的身份。”
    “我们到时候会驱逐多恩的使者，成为大人对抗多恩的屏障。”
    “一个消息，就让我封赏爵位，还有自治，”戴蒙脸上浮现出阴狠的神色，注视著福奇，“是不是太异想天开了？”
    福奇避开了戴蒙的目光。
    “如果你们做不到我所想要的，这一份赏赐...”戴蒙摇了摇头。
    “那大人的意思？”福奇小心翼翼地问道，生怕触怒到戴蒙。
    “发挥出你们的价值，彻底与多恩决裂，”戴蒙说道，“能做到吗？”
    “还是你们不想做？或者两头通吃？”戴蒙的笑意中带著刺骨的寒意。
    福奇擦拭著不断渗出的汗水：“我会將公爵大人您的提议，告诉琼斯大人。”
    戴蒙摆了摆手，示意身边士兵牵来福奇的马，扶这个肥胖的使者上鞍。
    当福奇的背影消失在林间小径的尽头，下马的戴蒙举起了手中的长弓。
    “大人，这傢伙桀驁不驯，名声狼藉。”身边的菲利克学士轻声说道。
    戴蒙没有回答，只是拉开弓弦，瞄准远处草丛中一闪而过的白影。“咻”的一声，箭矢离弦，精准地射中了一只正在觅食的白兔。
    马下那黑色猎狗飞奔而去，叼著还在抽搐的兔子跑回，討好地在戴蒙腿边磨蹭，留下一串鲜红的血滴。
    “这狗，”戴蒙轻笑，伸手抚摸著猎狗光滑的皮毛，“可能比那个琼斯更加对我忠心。”
    戴蒙接过侍从递来的箭矢，又搭在了弦上：“召之即来，挥之即去，逆来顺受。”
    “这才是好狗。”
    “你说呢？”
    菲利克沉默不语，知道戴蒙已有决断。
    而戴蒙忽然调转弓尖，对准了面前那正在摇尾的猎狗。
    猎狗感受到主人那紫色眼眸中的杀意，呜咽一声，尾巴垂下，浑身颤抖，尿液顺著后腿流下，浸湿了地上的落叶。
    但它仍趴在原地，不敢移动分毫，只是用哀求的眼神望著主人。
    只见戴蒙的弓弦拉满，又放鬆下来。
    最终，他放下弓，伸手抚摸著猎狗的头，猎狗立刻跳起来舔舐他的手掌，仿佛刚才的死亡威胁从未发生。
    “狗一旦不听话，”戴蒙的声音轻柔如耳语，却让周围所有人不寒而慄，“那他的命运就是死路一条。”
    戴蒙把玩著手中的箭矢：“既想得到我的承认，又不敢完全背叛多恩。”
    他折断了手中的箭矢，声音冷峻：“摇摆不定，还想两头通吃？”
    菲利克深深低下头：“公爵明鑑。”